На прошлой неделе США направили в Южно-Китайское море авианосную ударную группу – атомный авианосец, эсминцы, ракетные крейсеры. Южно-Китайское море – один из важнейших в мире торговых путей, по которому проходит около 30% мирового транзита. По этой причине попытки самозахвата Китая в море с «китайским» названием становятся для Вашингтона критическими в его внешней политике.
Под знаком наращивания сил в Южно-Китайском море прошел весь прошлый год. Но особенно показательными стали осенние события. В сентябре пять китайских военных кораблей появились у берегов Аляски (без захода в территориальные воды). В конце октября уже Китаю пришлось встречать гостей: американский ракетный эсминец в сопровождении пары самолетов вошел в 12-мильную зону островов спорного архипелага Спратли, которые Китай во всеуслышание объявил своими. Обошлось без столкновений, но в Пекине выражений не подбирали.
Китай крепит оборону на незаселенных островах Спратли. Они насыпаны на рифы, то есть имеют искусственное происхождение. КНР на них размещает разного рода военные объекты, строит гавани, взлетно-посадочные полосы. В конце февраля появились доказательства, что Пекин создает на архипелаге цепочку радарных установок, которые могут отслеживать передвижение судов и самолетов. Немногим ранее Китай разместил группу зенитных ракетных установок с радиусом действия в 200 км на Вуди, одном из Парасельских островов. Это еще один архипелаг в Южно-Китайском море, но находится он ближе к Тайваню и Вьетнаму, а не к Филиппинам. Туда же отрядили и группу истребителей Shenyang J-11 и истребителей-бомбардировщиков Xian JH-7. Самолеты и ракеты позволяют Китаю вести боевые действия в северных районах акватории. Когда Пекин то же сделает на архипелаге Спратли, в зоне досягаемости окажется все море.
Вдобавок Поднебесная пытается ограничить движение американского флота в этих водах за счет агрессивных действий береговой охраны. Дело в том, что правила, как должны действовать американские военные корабли при встрече с китайскими судами невоенного предназначения, не прописаны.
Формально Китай имеет отговорку для всей этой деятельности – право на защиту своей территории от многочисленных военных баз, которыми усыпан регион. В первую очередь – американских. Министр иностранных дел Китая Ван И так и говорит: «Демилитаризация не должна затрагивать только одну сторону». С юридической же точки зрения Пекин не может делать все, что ему заблагорассудится, по всей площади акватории. Конвенция ООН по морскому праву признает право каждого государства на 12-мильную зону от ее берега и на 200-мильную исключительную экономическую зону. Государство может пользовать ресурсами второй, но не закрывать ее для передвижения иностранных кораблей, в т. ч. военных. Архипелаг Спратли, который КНР считает своим, не помещается в 200-мильную зону – он находится втрое дальше от китайского побережья. Да и китайский суверенитет над ним не может быть признан ввиду искусственного происхождения островов.
Сразу после России
США не устают предостерегать Пекин от наращивания сил в спорном регионе. В частности, в начале марта глава Пентагона Эштон Картер предупредил, что не следует размешать на архипелаге ракеты класса «земля — воздух». Правда, пока непонятно, на что готовы пойти американцы, чтобы этому помешать. «Мы будем летать, плавать и действовать повсюду, где это разрешается международным правом», – говорит командующий Тихоокеанскими вооруженными силами Гарри Харрис. Пекин отвечает в одном и том же ключе: акватория Южно-Китайского моря принадлежит Поднебесной (около 80%), поэтому деятельность КНР в этом регионе американцев не касается.
По словам министра обороны Эштона Картера, первая страна в числе угрожающих национальной безопасности США не Китай, а Россия. Поднебесная следует за ней вместе с КНДР, Ираном и «Исламским государством». Понятно, что США пока не ожидают атаки от КНР. Но уверенная целенаправленная деятельность китайцев не оставляет сомнений в далеко идущих планах. Китай в Вашингтоне называют долговременным стратегическим вызовом.
В феврале Харрис жаловался на недостаточное количество подлодок на вооружении у США для противодействия Китаю и РФ. США пока превосходят обе страны по силе подводного флота, но те планируют наращивать количество субмарин в Тихом океане. В конце 2015 года Россия завершила модернизацию базы ВМС на Камчатке, чтобы там могли размещаться подлодки с баллистическими ракетами. КНР обзавелась четырьмя атомными субмаринами класса Jin, но, как говорит Харрис, уступает пока и США, и России.
Гонка вооружений
Военный бюджет Китая на 2016 год вырос на 11% по сравнению с предыдущим – до $356 млрд. Если верить докладу британского Международного института стратегических исследований, Китай совершенствует все сферы военной деятельности: ВМС, ВВС и сухопутные войска. И активно внедряет высокоэффективное оборудование.
Администрация президента США собирается сохранить финансирование на прежнем уровне. Согласно опубликованному в феврале проекту бюджета, Пентагон в 2017 году получит $582,7 млрд. Это лишь на $2,4 млрд больше, чем в 2016-м. Американцы собираются увеличить бюджет ВВС с $161,8 млрд до $166,9 млрд, сухопутных войск – с $146,9 млрд до $148 млрд. А вот бюджет флота сократится с $168,8 млрд до $164,9 млрд. Пентагон, пишет Дэн Ламот из The Washington Post, в финансировании ищет баланс между необходимостью получить оружие для нынешних операций в Ираке и Сирии и финансированием долгосрочных программ, предусматривающих, например, замену устаревших бомбардировщиков дальнего действия.
Отдельная часть бюджета – финансирование новейших разработок в сфере искусственного интеллекта. Если верить заявлениям Пентагона, именно высокотехнологичные системы будут оптимальным способом для борьбы с теми «усовершенствованиями, которые стремительно вводят у себя армии России и Китая». То есть роботизированное оружие должно восстановить позиции сдерживания двух глобальных соперников. Американские наработки получили название «Третья компенсационная стратегия» (Third Offset). Предыдущие сдерживали Россию в годы холодной войны. Первая за счет оперативно-тактического ядерного оружия, а вторая – благодаря высокоточному неядерному оружию. В новом бюджете запланировано, например, выделение по $3 млрд на противодействие китайскому нападению на американские ВМС с большой дистанции и на модернизацию подводных систем. Всего – $72 млрд на инновации.
Заместитель министра обороны Роберт Уорк говорит о впечатляюще скрытом техническом потенциале КНР. Он отмечает, что поскольку США в XXI веке сосредоточились на Ближнем Востоке, американская программа крайне медленно адаптируется к новым угрозам высокого технического уровня. «Наши противники, откровенно говоря, совершенствуют боевые действия […] И это нас очень пугает, вполне реально», — заявил он на конференции в декабре.
Другие варианты
Станут ли выборы в Тайване причиной большой войны между Китаем и США
Республиканец Патрик Бьюкенен, помощник и советник президентов Никсона и Форда, выступает в основанном им антивоенном журнале The American Conservative против неуступчивости Белого дома в вопросе Южно-Китайского моря. Он полагает, что дразнить Китай возле рифов, которые Пекин объявил своими, слишком неразумно. Хотя и признает, что цели КНР предельно понятны: преобразовав экономическую мощь в военную, господствовать в Восточной Азии и омывающих ее морях. Рассчитывать, что правительство Китая откажется от притязаний и пойдет на ликвидацию всего, что соорудили в Южно-Китайском море, не приходится. Поэтому и резонность спора с Китаем, считает Бьюкенен, под большим вопросом. В таком случае стоит полагаться на замедление экономики Китая, его проблемы с соседями, раскол в Компартии из-за чисток и коррупции. А также бороться с такой политикой с помощью пошлин на китайские товары.
Встречи Барака Обамы и Си Цзиньпина осенью ничуть не снизили напряжение вокруг ситуации в Южно-Китайском море. Лидер КНР сказал, что Пекин не будет устраивать гонку вооружений в регионе. Но в соответствии с менталитетом китаец слушает, соглашается и делает свое.
Отношения между Пекином и Вашингтоном заметно ухудшились после инцидента в 2001 году. Тогда за американским патрульным самолетом, совершавшим облет над Южно-Китайским морем, последовали два китайских самолета-перехватчика. Один из них столкнулся с американским EP-3 крыльями. После чего самолет ВВС США вынужденно сел на острове Хайнань, китайский истребитель разбился, а пилот – погиб. Тогда отношения между Пекином и Вашингтоном ощутимо испортились. И китайское руководство до сих пор не устает напоминать Белому дому о давнем инциденте и сваливать всю вину на американцев. Если подобное повторится в наше время, последствия могут быть гораздо хуже.
